Singapour

Je prends un sacre retard dans la narration de mes aventures en Asie. Il y a deux trois semaines, j'étais a Singapour pour un week-end prolongé. Première fois a Singapour. Cela peut paraître assez surprenant que je n'y sois pas allée avant, mais j'ai dorénavant une bonne motivation pour y retourner régulièrement.

Que dire sur Singapour? Je n'ai pas particulièrement d'inspiration pour des envolées lyriques louant les charmes de la ville. Et pourtant, j'ai beaucoup apprécié.

Avant mon départ, j'en ai entendu de toutes les couleurs. Des "c'est génial Singap, tu verras" aux "Holala Singap c'est trop ennuyeux", "Ca va, mais un w.e ça suffit largement" etc

Alors quel est le bilan?

Déjà, je comprends les arguments des différents bords. J'ai eu beau me munir d'un petit guide, je n'ai pas été submergée par la quantité de choses a faire la-bas. Prévoyant quelques autres séjours dans un avenir proche, j'ai donc préféré me réserver les sensations fortes, et garder quelques petites excursions sous le coude, pour la prochaine fois. (c'est-a-dire presque tout)

Qu'ai-je donc pu bien faire pendant ces 3 jours me demanderez-vous? Eh bien, j'avoue, pas grand-chose. Déjà me remettre de la courte première nuit qui a suivit mon arrivée (avec un avion qui atterrit a Changi airport a minuit passées, on ne peut pas vraiment prétendre péter le feu le lendemain). Vendredi a donc consiste en une grasse matinée bien méritée. Et un après-midi passe au bord de la piscine du condo ou je résidais. Eh oui, on ne s'embête pas! D'autant plus agréable que c'était la ma première occasion de l'année de me mettre en maillot de bain. Eh oui, tandis qu'a Hong-Kong la température avoisinait les 14-18degres, (ils ont du bien se cailler a l'entraînement de dragon boat), a Singapour on mettait la barre plus de 10 degrés plus haut. Plutôt appréciable pour le début du mois de mars!

Bon, je vous rassure tout de suite, je n'ai pas fait que ça. J'ai fait du shopping des visites aussi. Ainsi un petit tour a Chinatown (on remarquera ainsi ma persistante nostalgie de Hong-Kong qui me pousse systématiquement a aller me perdre dans les Chinatown du monde entier). Bon n'exagérons rien. Le seul point commun que j'ai pu trouver avec HK dans ce Chinatown, a part la présence de Chinois, était une espèce de rue qui vendait des merdouilles bon marche, a l'image du lady's market, ainsi que la foule qui allait avec. Mais cela se cantonne a une petite rue, on va pas aller comparer ça a Mongkok ! Et puis les gens parlaient mandarin, alors vraiment, rien a voir!

 Plus sérieusement, au-delà de ce mercadillo sans intérêt, le quartier est agréable. En effet, les bâtiments coloniaux sont largement présents et préservés, colores, et tout a fait charmants. Et c'est l'un des points attractifs, a mon sens, de Singapour. 

Situe non loin du CBD (Central Business District), on oublie pourtant très vite les gratte-ciel et autres bâtiments sans fin qui obstruent la vue du ciel a hong-Kong. Ici, on respire.

Et c'est effectivement ce qu'on ressent a travers la ville. On insistera beaucoup sur la présence de parcs et de jardins. des vrais, pas comme a Hong-Kong (ou les parcs n'ont souvent de parc que le nom, ainsi le Victoria Park...). Singapour aurait 50% de sa surface couverte par des étendues de verdure (parcs, réserves naturelles). D'ailleurs, la balade dans le jardin botanique le dimanche après-midi était bien appréciable, même si on a fini trempes a cause d'une averse impromptue. Alors ça, c'est bien un truc typique de Singapour. T'es la, tu meurs de chaud, il fait beau, ya du soleil (et des nanas des maids), et puis tout a coup, plic, ploc, et c'est la douche (et bien forte hein, tu peux pas espérer t'en sortir au sec)

Singapour : plus de 5millions d'habitants, et une densité de plus de 7000 habitant au km carre: ça fait beaucoup, non?

A titre de comparaison dans l'absurde,  Hong Kong compte plus de 7millions d'habitants, et est sans doute l'une des villes les plus densément peuplée au monde. En 2010, la densité était de 6500 habitant par kilomètre carre (ça rassure de se dire qu'ils s'ouvrent de plus en plus a la Chine, petit pays faiblement peuplé...)

Eh bien je dois dire que je n'ai pas eu cette impression d'étouffer comme ça peut m'arriver a Hong-Kong environ tous les jours.

Je n'ai pas parlé de Little India. Un résumé en photos.

J'ai globalement bien aime ces segmentations de quartiers bien différents les uns des autres, abritant chacun des communautés bien distinctes. 

On notera que je ne me suis pas trop étendue sur le quartier Orchad, "l'Omotesando" de Singapour. On a les mêmes a la maison! 

Et puis le gros highlight du week-end c'était la bouffe !!!! La street food, c'est un pur bonheur a Singapour. Je reconnais que la conversation vire toujours dans ce sens-la, mais il y a de quoi. Pas beaucoup de photos d'ailleurs pour illustrer (j'étais bien trop occupée a me baffrer). Il faudra donc me croire sur parole. Je retournerai en mode reporter juste pour le bénéfice du blog. En attendant, voila quelques brochette de satay, pour vous mettre en appétit...

Dragon Boat, le retour

Les entraînements de Dragon Boat ont repris depuis déjà plusieurs semaines, tous les samedis matins a Stanley.

Mise au point en ce début avril : l’assiduité s'est accrue et nous sommes bien loin de la fréquentation pour le moins inégale du mois de février (on ne blâmera personne, vu le sale temps qu'il a fait). Nous avons désormais une fréquentation en hausse, et beaucoup de nouvelles têtes. J’espère que nous saurons créer un bon esprit d'équipe qui leur donnera envie de revenir.

En tous les cas, la fréquentation féminine est a son comble. Et même les sceptiques sont revenues une deuxième fois. On est sur la bonne voie.

L'objectif final étant bien sur de tout déchirer lors de la course du 23 juin a Stanley.

D'ici la, on ne s'ennuiera pas, puisque 2 "warm-up races" sont prévues en mai.

La première: le dimanche 20 mai a Deep Water Bay, 20 paddlers pour une course de 500m. Soit plus de deux fois plus que la distance de la course de Stanley. l'ambiance y est apparemment extra. J'y serai. Mine de rien, c'est dans moins de 2 mois déjà!

Suivra la Warm-up Race de Stanley, le 26 mai. 18 paddlers pour parcourir les 200m jusqu'au rivage. Je n'y serai pas (mais je ne vais pas dire "malheureusement" vu que je serai en vacances en France, donc globalement, on va pas se plaindre!)

Et puis la grande finale, tant attendue, le 23 juin :

Stanley International Championships.

Reste plus qu'a motiver les troupes, et "paddler" jusqu'à l'épuisement!

On finit sur les beaux sourires des "anciennes" et des nouvelles recrues! Go SG !!

Dernier jour a Bangkok: shopping express (suite et fin)

Pour conclure le précédent post sur Bangkok ...
Me voila, pas fraîche et pas dispose, a Bangkok, au petit matin. J'espérais pouvoir faire le check-in tôt, mais la chambre n'est pas disponible (a moins de payer un surplus conséquent). Je repasserai donc plus tard.

L'hôtel se trouve dans Chinatown. A mon avis, un quartier pas tres pratique. Et puis, c'est Chinatown, ça me rappelle trop qu'il va falloir retourner a Hong-Kong dans moins de 38heures.

Mais je voulais tellement séjourner dans cet hôtel. J'avais vu les photos dans un magazine il y a 3 ans, et je suis restée avec l'envie depuis. Shanghai Mansion. Magnifique.

Je ne prends pas ces photos avant le soir-meme, car, d'une, je n'ai pas encore accès a la chambre, et deux, j'ai besoin d'un cafe et d'un petit déjeuner, avant le passage oblige au Chatuchak market. Un séjour a Bangkok ne serait pas le meme sans un saut au Chatuchak. (J'en parle comme une vieille habituee alors que je n'y suis allee qu'une seule fois auparavant, mais la reside ma veritable motivation pour visiter Bangkok, j'avoue). 

C'est aussi l'occasion de prendre le sky train, qui decidement dessert assez mal la ville (ou plutot ne dessert bien qu'une seule partie de la ville). J'aime bien ce train. Il est neuf, il est joli et propre, et il est aerien. (et il m'amene au chatuchak)

Le marche a subi fortement les inondations pendant les fortes pluies de 2011 mais il n'en reste rien lorsque je debarque. Et le soleil tape dur. Aux abords du marche, ce ne sont que boui boui qui servent des plats a tour de bras, et vendeurs de fruits et autres noix de coco.

Une superficie de 15 hectares, plus de 8000 stands (j'ai lu 8000 quelque-part, 15000 ailleurs), c'est la tentation assuree a tous les coins de rue. Beaucoup de choses se repetent, bien sur, mais on ne peut pas se plaindre de manquer de choix. Entre les sacs, les bijours, les "antiques", les foulards, les fringues, les chaussures, la vaisselle (tres chouette partie), meme les animaux, on est assure d'y trouver quelque-chose. Des cadeaux de Noel par exemple.

Du monde:

Des fruits coupes et assaisonnes d’épices

Des bâtons de glace colorés

Enfin, en fille raisonnable, je ne suis pas repartie bien chargee, en depit de ma bonne resolution de depenser sans compter. Ce qui est sur, c'est que je n'ai pas vu passer les 3 ou 4 heures de flanerie entre les etals. Et j'ai pu trouver les foulards en soie ainsi que les pantalons legers que je cherchais. (et d'autres trucs que je ne cherchais pas). Que demande le peuple?

Apres un repos merite dans le bel hotel ou le check-in etait enfin possible (et une seance photo de rigueur), il etait temps d'aller diner. Et de finir sur une note un peu classe. Service impeccable, cadre romantique a souhait, calme, et surtout, plats raffines. (et des moustiques qui se sont acharnes sur mes jambes). Une belle facon de finir le sejour.

Rando sur le dos du dragon

Dragon's back : probablement une des marches les plus populaires à faire à Hong-Kong. Ah oui, parce que je ne l'ai probablement jamais précisé, mais faire des randonnées, c'est l'une des principales activités à Hong-Kong. Eh oui, j'ai attendu presque 3 ans pour faire ma première. (ou presque)

Et la véritable motivation, c'est que j'étais à court d'idées pour le blog, alors je me suis dit, ça va me faire une sortie, et surtout, de belles photos.

Tu parles ! Avec le brouillard qu'il y avait, c'est un miracle que je ne sois pas tombée dans le précipice.

J’avançais à l'aveuglette, devinant le chemin grâce à ma frontale, et priant le ciel de ne pas trébucher à un moment inopportun... Voilà la prévision météo, histoire de comprendre le problème:

Enfin, tel était le scénario tel que je me l'imaginais vendredi à la vue de la météo, assez peu réjouissante (si ce n'était les températures plutôt agréables).

RDV sur le quai du métro de Wanchai, en direction de Shau Kei Wan, ou l'on prendra le bus n9 en direction de Shek-O. Arrêt devant le centre de réhabilitation.

En réalité, le temps était SUPERBE, et le soleil au RDV (un peu trop d'ailleurs - merci la crème solaire indice 50). Une équipe de choc :

Et une vue tout bonnement magnifique:

Dragon's back

Une fois cette petite balade sous le cagnard terminée, on rejoint ... la plage de Shek-O, rien que ça ! Pour une pause déjeuner bien méritée 


miam miam

et un moment farniente sur la plage difficile à refuser : 

Wandering in Bangkok