La rando des cascades

S'il y a une chose que j'aurais retenue apres 3 ans passes a Hong-Kong, c'est qu'il ne faut surtout pas se fier aux predictions meteo quand on cherche a planifier un week-end. Le fameux site HK observatory n'est finalement utile que lorsqu'il s'agit de suivre l'evolution des typhons a la trace, et encore, il nous cree souvent de fausses joies.

Ainsi, alors qu'il etait prevu une journee nuageuse et probablement pluvieuse, c'est un soleil resplendissant qui m'a reveillee dimanche matin, et la premiere chose que j'ai apercue fut un grand ciel bleu, totalement depourvu de nuage.

Ragaillardie par la perspective d'une nouvelle journee caniculaire comme Hong-Kong sait si bien nous en reserver, et paree de ma creme solaire indice 50, j'etais pleine d'entrain pour l'activite du jour : une petite randonnee sympathique sur l'ile de Lantau.

Sympathique : car pas difficile. Et surtout, une rando avec une carotte a la cle: de belles cascades rafraichissantes. Rien de telle qu'une petite promenade de sante sous le cagnard pour apprecier pleinement pareille destination!

Point de depart: Tai O.

Apres avoir essaye toutes les voies sans issues du village, nous avons finalement suivi les panneaux qi indiquaient simplement je chemin a suivre. On suit donc la mer, sur un passage goudronne completement expose au soleil.

Puis il est temps de bifurquer dans les bois, ce qui a l'avantage certain de nous mettre un peu a l'abri, de profiter d'une vue imprenable

et de découvrir la faune locale (des araignees toutes plus grosses les unes que les autres)

Le chemin est clairement une route peu usitee. Et on doute parfois du chemin a suivre, d'habitude si clairement balise a Hong-Kong. Ca change! D'autre part, les derniers typhons ont fait pas mal de degats et bloques certains passages. mais nous n'allons nous laisser rebuter par quelques branchages inopportuns!

Et puis finalement, on entend enfin le son cristallin de la cascade. Oh joie!

Je me crois arrivee au but. Non, bien sur, ca serait trop facile! Il reste encore une montee, perilleuse, a flanc de montagne. J'ai cru y rester a quelques reprises. Au péril de ma vie, mais pour la gloire du photo reportage, j'ai pu prendre la vue suivante:

Mais une fois le but atteint, c'est un vrai plaisir.

Le retour se fait sur les fesses pour la partie pentue. Et puis finalement, le reste de la balade parait long : il fait chaud, on a soif. On saute dans le bus n11 qui nous laisse a la plage de Cheung Sha. un pti plongeon dans la mer, avant de se poser au resto sud-africain, qui ne prend pas une ride et fait toujours autant plaisir!

Savez-vous planter des choux?

a la mode, a la moooode....

If there’s only one thing to say : we were extremely lucky with the weather last week-end, especially on Sunday. Given the apocalyptic weather of the past few days (storms, black rain, and so on) we were inclined to write off the tree planting activity in Lantau and hope for a better way to spend our week-end. But there was no need to worry. On International Earth Day, Mother Earth favored us with a more than wonderful weather (way too hot some might even say). It really felt like summer, and we were in excellent spirit to join our long planned first CSR interbank activity, leaded by the green association Ark Eden.

I'm happy to report that we got a pretty good participation rate and commitment: out of 13 registered volunteers, 11 actually showed up!

Along with 4 other financial institutions, we made our way to Mui Wo (Lantau island) before climbing the hill slopes behind the village area.

Just off the pier, Jenny from Ark Eden association, briefed us a bit on the organization of the day, and the purpose of the association.

Concerned about the fires destroying regularly the forests and more globally the ecosystem in Hong-Kong, she has been dedicating herself to protecting the environment by replanting various species of local trees, via this association, and helped with volunteers, building up her knowledge of the ecosystem of Hong-Kong. Rising awareness of the danger of an unsuited reforestation with Australian trees, she pointed out the “plastic forest” in the distance. We listened carefully, took the group picture…

…then headed to Ark Eden “center” where all the plants were ready to be taken to the top of the hills. About 80 of us were gathered there, piling up small trees in plastic (!) bags, and bottles of water. 

After a brief description of the planting sites, we divided ourselves into 4 different groups, and somehow, the valiant SG group ended up planting trees on site A, the hardest of all. Luckily, the path was shaded, even though a bit slippery. 

But at last we got there. Wonderful views. A lot of (warm) air, not the kind we get back in the city. This one is pleasant. There’s even a slight breeze. 

Then we followed attentively how to plant the trees properly.

Where sould I start digging ? What do you mean “not yet”? For site A, there’s still some climbing needed. Really??!!

That’s when you learn the meaning of the word “slippery”. It was practically impossible to haul oneself up onto the top of the hill. Needless to say, with our hands full of trees and bottles. But I’m glad and proud to say : we made it !

Then we started planting, like madmen, under the hottest sun. But glad to take part to this meaningful activity, and happy to show our care for Hong-Kong, and for our planet.

A few data:
SG staff & family : 11 volunteers
Overall # participants : about 80 (to be checked)
Trees planted : around 800

Tai O avec le CSR

Parmi les bonnes résolutions 2011, je me suis promis de participer au moins une fois a une activité CSR organisée par la SG. Kesako? Une activite pour la communaute, une sorte de bonne action.

CSR, c'est l'acronyme pour Corporate Social Responsability. 

http://www.csr-asia.com/aboutus.php

Un des thèmes recurrents est l'organisation de sorties dans certaines zones de Hong-Kong (des endroits plutôt agréables, voire intéressants) . Ainsi, depuis le debut de l'annee, plusieurs sorties a Tai O et Lamma island ont eu lieu. Pourquoi avoir attendu aussi longtemps avant d'y participer? Tout simplement parce que jusqu'a il y a deux semaines, mes samedis matin etaient consacrés aux entraînements de dragon boat. A en juger par les participantes (oui il n'y avait que des femmes qui s’étaient portées volontaires ce jour-la),je n étais pas la seule dans cette situation. Plusieurs s’étaient en effet retrouvées comme moi "contraintes" par le dragon boat, et se ruaient donc sur l'une des dernières sorties CSR a Tai O.
La journée avait pour but d'accompagner un groupe d'enfants "défavorisés" (nous n'avons jamais vraiment réussi a comprendre ce qu'impliquait cette appellation, mais je crois qu'en gros, leurs parents reçoivent des aides de la part du gouvernement) dans le village de Tai O, leur faire découvrir cet environnement, les différents types d'habitations présentes dans la région, afin qu'ils puissent comparer avec la leur, apprendre sur la flore,




et pour finir, les encadrer dans des activités "d'arts plastique". Avec des bouteilles en plastique et des briques en carton, les enfants ont véritablement montre l’étendue de leur imagination, et fabriqué des petites maisons, largement inspirées de leur visite du village sur pilotis.

 

Le temps de la semaine précédente n’était vraiment pas prometteur, et il était encore couvert le matin même. J'avais pris mon parapluie en cas de grosse averse. Quelques gouttes de pluie sur la route et les gros nuages gris, ont vite laissé place a un ciel bleu magnifique et a un soleil éclatant (ainsi qu'une chaleur étouffante). Bref, mon parapluie m'a finalement servi a me protéger du soleil!

La journée m'a donc permis de redécouvrir Tai O et son village de pêcheurs, au fin fond de l'ile de Lantau. Les enfants furent séparés en 6 petits groupes, encadres par un guide et deux accompagnantes. J'avoue que j’espérais pouvoir interagir un minimum avec ces enfants, mais malheureusement ils ne parlaient pas un mot d'anglais, donc ma présence se bornait purement a faire de l'encadrement. Une charmante collègue me traduisait les explications du guide au fur et a mesure. J'avais finalement plus l'impression d’être moi aussi en sortie scolaire, plutôt qu'encadrante d'un groupe d'enfants !

Nous avons fait un arrêt chez cette femme qui faisait sécher des jaunes d'oeufs au soleil avec du sel. Les enfants se sont amuses a reproduire les gestes enseignés avec la plus grande application. Nous avons ainsi appris que par le passe, avant le déclin de l’activité de pêche, l’intérêt de l’opération était de récupérer le blanc des oeufs pour renforcer les filets de pêche. 

Le lendemain, une randonnée est prévue avec d'autres enfants sur l’île de Lamma. Je laisserai l’expérience pour l’année prochaine. Tout aussi agréable qu'ait été la journée, un dimanche de repos sera le bienvenu !

Vaut-il mieux vivre en France ou a Hong Kong?

S'il suffisait de consulter un site internet pour choisir ou habiter...

Voila une comparaison France vs Hong Kong

http://www.ifitweremyhome.com/compare/HK/FR

Bon, ce n'est qu'une comparaison chiffrée. Mais après le week-end que je viens de passer, j'ai envie de dire, "ya pas photo" mais si "ya photo"

Regardez:

Voila, a quelques stations de métro, et un bon trajet en bus, les gros buildings laissent place a la montagne et a la verdure. Nous sommes au mois de mai, donc relativement tôt dans la saison. La plage de Cheung Sha que j'avais déjà présentée l'année dernière vers la même époque, était presque vide, et si calme... Tellement rare a Hong-Kong. Le must : un dîner au resto sud-africain, les pieds dans le sable (ou presque)...

Ya pas za dire, on se croirait en vacances. Et même pas besoin de prendre l'avion. J'ose a peine mentionner le petit dej' en terrasse face a la mer, histoire qu'on ne me jalouse pas trop! Je serai donc clémente.

On aime aussi comparer Japon / Hong-Kong, mais pour ça... pas vraiment besoin de website!

Voilà l'été

Les première gouttes tombent à Hong-Kong. Pas celles de pluies, mais celle des climatisations qui fuient. Le signe du début de l'eté et des premieres chaleurs meme si l'on dort encore au frais.

Et ca me donne a nouveau envie de bouger. C'est un peu le moment ou jamais de partir a la decouverte de ces quelques lieux qui ont reussi a echapper a ma gachette photographique.
Espoirs decus samedis, ou le temps initialement annonce au-dela de 30 degres (ideal pour la plage, et peut-etre ma premiere baignade de l'annee) s'est revele venteux et de seulement 23 degres a Stanley. Je me les caillais sur la plage!!
Mais je ne perds pas la motivation du week-end: dimanche pourra rattrapper le coup. Effectivement, le soleil fait rapidement son apparition, et je me dois de tenir mon programme du jour : visite de Lantau.
Je ne pensais pas que j'allais a ce point parcourir l'ile du nord au sud et d'est en ouest.
je ne "connaissais" de Lantau que l'aeroport et le Grand Bouddha, ce qui est deja beaucoup. Mais l'ile offre bien plus que cela. L'objectif du jour se resumait donc a la decouverte du village de pecheurs Tai-O a l'ouest, puis dejeuner les pieds dans le sable sur la plage de Cheung Sha, chaudement recommendee par tous.

Je pensais d'abord rejoindre Tai O par le centre. Arrivee en metro puis atteindre le Big Bouddha par le telecabine, afin d'admirer le paysage vu d'en haut, pour enfin rejoindre Tai O par un bus. Ideal par un temps degage comme celui-ci. Un ciel bleu a Hong-Kong, ca me parait tellement antinomique, j'aurais aime pouvoir immortaliser le moment. Cependant le destin voulut qu'il n'en fut pas ainsi : la queue estimee de 45 minutes a l'entree du telepherique etait fortement dissuasive! Qu'a cela ne tienne, le bus 11 vers Tai O est tres frequent, et il ne faut pas attendre longtemps avant de pouvoir monter. A l'arrivee, on sent tout de suite le lieu touristique.
Ce village se caracterise par ses maisons sur pilotis. Cela lui confere un charme certain, mais la pauvrete est evidente. J'ai presque l'impression de visiter un zoo. Les cars defilent sur le parking et deversent des hordes de touristes, solidement equipes d'appareils photos teleobjectif et j'en passe (non je ne bave pas d'envie devant un tel etalage des derniere technologies du marche, pas du tout) a l'entree du village, ou ils se voient offrir la possibilite de visiter un petit marche a l'offre relativement specialisee en poisson seches de toutes sortes et de toutes tailles, avec leurs bonnes odeurs asociees, ou bien de faire un tour en barque au milieu des habitats locaux, et peut-etre la chance d'apercevoir des dauphins dans les eaux alentours.



Tai O exhibe ses habitats de tole sur pilotis ainsi que ses habitants. Mais si l'on s'enfonce dans les petites ruelles, ou sur le petit pont, on decouvre malgre tout un environnement agreable, entoure de montagne, sous un ciel bleu degage de tout nuage (jour de chance?).

La chaleur se fait telle que d'abord je ne doute pas qu'elle doit etre etouffante dans ces baraquements qui m'entourent, et je ne pense qu'a une solution pour me rafraichir. La solution est toute trouvee: elle est a quelques minutes de route d'ici. Bus numero 11 dans le sens inverse, jusqu'a l'arret de Cheung Sha. Au choix, Upper ou Lower, selon que l'on cherche le calme et la solitude, ou la foule, les restaurants et les douches!


La plage est belle et grande, le sable plus fin que sur les plages du Sud de Hong-Kong. Il y a une impression d'etre seul au monde (sans doute aide par le fait que nous sommes au debut de la saison). J'aime ces arbres etranges et leurs fruits bizarres qui semblent s'etirer vers la mer. Une petite balade agreable donc, mais j'abandonne mes reves de Robinson a la faim me tenaille, et me dirige vers un restaurant Sud-africain dont on m'a a maintes reprises vante les merites. Il y avait de quoi. Un poisson grille, une salade fraiche, sous la tonnelle ou les pieds dans le sable, face a la mer. Y'a pas a dire, on se sent parfois vraiment en vacances! C'est vraiment relaxant. Mais la mer me nargue. Etre entoure d'eau toute l'annee, sans avoir encore pique une tete, c'est presque un supplice. Mes precedentes tentatives on certes ete des echecs cuisants ( eau glaciale) mais il faut savoir perseverer! Et quelle bonne initiative. L'eau est fraiche, mais pas froide. J'y rentre facilement. Quelques brassees, et l'on oublie toute sensation de froid. Quel plaisir.



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