La magie d'internet, ou comment bien planifier ses vacances

Je n'irais pas jusqu'à dire que je passe ma vie sur internet. C'est faux. Je travaille aussi. Et, parfois, je dors, aussi (un peu). Mais comme je me sers grandement d'internet pour la préparation de mes voyages, et comme les voyages, c'est un peu mon but ultime dans la vie, ma drogue quoi (j'y consacrerai un post un jour, depuis le temps que j'y pense. après tout un blog entièrement consacré aux voyages, ça ne montre pas l'ampleur de mon obsession...), eh bien, on peut dire que, relativement, je passe pas mal de temps sur internet. Que ce soit pour comparer les prix des vols, et faire la réservation, ou pour me renseigner sur la destination en général, me créer de nouvelles envies (au cas ou je n'en aurais pas déjà assez comme ça), me donner des idées d'itinéraires, consulter les compagnies de train et de bus, les forums de voyageurs et les blogs de voyageurs chevronnes. Et bien évidemment, je me renseigne sur les hôtels également. Je check leur site web, les photos, et surtout, les avis des voyageurs qui y ont séjourne. Un site en particulier est la référence absolue, car il recense une majorité d'hébergements pour un lieu donne. Je pense bien sur a TripAdvisor. Et la, comme beaucoup de gens, je tombe dans le panneau des "avis" de "clients". Car évidemment, certains d'entre eux sont faux. Parfois, ça peut paraître assez évident, et d'autres fois, beaucoup moins. Et après avoir lu les articles ci-dessous, je me demande si finalement, certains des commentaires sont seulement vrais! (paranoïa, quand tu nous tiens...)

En réalité, poster de faux "vrais commentaires" est une activité très lucrative pour beaucoup d'agences de com'  (on le voit, je suis toujours a la pointe de l'actualité, en relayant des liens datant de plus de 4mois)

Une fois fut particulièrement flagrante: j'ai débarqué dans un hôtel ou, avec d'autres personnes, nous étions les tous premiers clients, nous avait annonce l'hôtelier. Humm, étrange, j'avais pourtant lu des "avis" de "clients" sur ce même hôtel sur tripAdvisore, avant de faire mon choix. J'imagine que c'était pour l'hôtelier un moyen comme un autre de lancer son business, et je reconnais que l'hôtel n'était effectivement pas mal. mais ça n'en reste pas moins une méthode frauduleuse. Et cela illustre parfaitement le problème. N'importe qui peut poster n'importe quoi.

A l'inverse, j'avais lu les avis les plus affreux sur un hébergement proche du Kwah Ijen en Indonésien. Je voulais donc éviter le lieu comme la peste. Mais le manque de concurrence dans la coin m'a conduite a passer la nuit la-bas. Sincèrement, c'était loin d'être aussi affreux que les descriptions (unanimes) d'horreurs que j'avais pu lire. (Mais dans ce cas, plutôt que de faux avis, il s'agissait probablement de l'appréciation personnelle de chacun)

Le maître-mot serait donc: ne pas trop se fier aux commentaires et autres conseils de "clients" trouves sur certains sites. J'ai tendance a privilégier les commentaires accompagnes de photos. Rarement retouchées comme peuvent l'être des photos d'hôtel-club (sur lesquelles la mer et toujours vert fluo), elles ont le mérite de donner une image relativement honnête du lieu (j'avoue que j'ai un faible pour les photos typiquement prises avec un téléphone, ou les gens n'hesitent pas a s'afficher, sur le lit, dans le hall, devant la piscine, en train de prendre le pti dej. ça me fait toujours bien rigoler, et je ne peux contester l'authenticité du commentaire!)

 La clé est sans doute un bon mixe entre les "avis", les photos, les blog de voyageurs et autres forums, les guides papiers (auxquels il faut bien faire attention : ils ne sont pas toujours remis a jours, et les prix ainsi que les prestations peuvent changer drastiquement!), et les conseils d'amis.

Par ailleurs, lors de la prise de renseignement pour une potentielle réservation, il peut y avoir un bon feeling avec l'hôtel, ou des marques de professionnalisme, qui donnent envie d'y séjourner (comme complètement l'inverse parfois aussi, malheureusement). Une personne qui répond aimablement au téléphone et donne les informations souhaitées, un email détaillé, bien rédigé avec des conseils sur la région ou des services propose, ça joue beaucoup.

Enfin, je prends une nouvelle résolution : je me décide a poster un vrai commentaire sur les hôtels ou j'ai séjourné cette année. Reste a voir si cette résolution aura autant de succès que celle de janvier 2011 (et des années précédentes) : "Cette année, je me (re)mets au sport!"

Un samedi soir a Mong Kok

Voila, j'habite a deux pas de Mong Kok et je n'en parle jamais. C'est pourtant un lieu folklorique, "typique" comme dirait l'autre. Mais c'est la le syndrome de l'habitude. Je suis chez moi, donc je ne relève plus ce qu'il y a d’intéressant voire de remarquable dans mon environnement. Je vais laisser en suspens ce débat, et tacher pour le moment de vaincre ce paradoxe et parler un peu du quartier de Mongkok.

Et ce n'est pas faute d'y aller regulierement. En effet, c'est le lieu ideal pour s'approvisionner en materiel photo et informatique notamment (voyez le quartier en pleine journée, je vous laisse imaginer le computer center un samedi apres-midi)

ou bien acheter une valise, un sac-a-dos bon marche au Ladie's market (ils vendent aussi des tas d'autres "souvenirs", des faux sacs Vuitton, des "Rolex", des magnets representant le Peak, etc. Bref un lieu incontournable pour le shoppeur invetere)

Et voila

ca nous amene a 22h30 : eh bin c est pareil. La foule, adultes, familles, enfin en bas age... Impossible de savoir que l'heure d'aller au lit est passee depuis longtemps. Entrez dans le Mac Do a 22h30 un soir de semaine, c'est tout aussi anime qu'un samedi a 16h. Seul indice pour avoir la notion du temps : mettre le nez dehors et constater qu'il fait nuit!

Sans cela, impossible de deviner qu il est aussi tard. Oui, et puis d'abord, si j'ai envie d'un nouvel ipad stylise avec des strass a 10h du soir. Apres tout? Hein?! Et comme je ne suis pas la seule, eh bien, tous les magasins sont ouverts.

Mais en meme temps, n'est-ce pas ideal de pouvoir aller s'acheter un telephone derniere generation a toute heure du jour ou de la nuit? Apres tout, on ne sait jamais quand on aura besoin d'une nouvelle souris, ou de se procurer un disque dur externe 1tera a un prix defiant toute concurrence. A cote de ca, le Virgin Megastore ouvert jusqu'a minuit sur les Champs-Elysees fait pale figure.

En y reflechissant un peu, c'est peut-etre encore plus eprouvant en plein apres-midi. En evoquant cette image, je me rappelle a present la raison pour laquelle j'essaie d'eviter le coin au maximum. Imaginez : des rues blindees (ce qui, il faut bien l'admettre, n'est pas l'apanage de Mongkok, on peut meme dire sans trop se mouiller que c'est assez caracteristique de Hong-Kong d'une maniere generale), on pietine, on essaie de slalommer entre les gens qui distribuent des prospectus,un ou deux mendiants allonges sur le sol pile a l'entree de la station de metro, on espere penser a retenir sa respiration a temps lorsque l'on depasse un stand qui vend du smelly tofu (malheur a celui qui respire cette persistante odeur acre), tout cela sous un soleil de plomb, 35 degres a l'ombre (et je ne parle pas de la pollution qui atteint des pics inimaginables particulierement en ete).

Ha ! Je pense en avoir convaincu plus d'un pour une petite balade dans le quartier.

Enfin, j'ai beau avoir l'air de me moquer, j'ai moi aussi pris l'habitude du tout disponible a toute heure. D'une part cela s'adapte plutot bien a mon mode de vie (mes horaires de boulot par exemple), et d'autre part, c'est tout simplement extremement pratique! (quoiqu'un peu extreme). Bref, le retour en Europe, a cet egard du moins, sera difficile.

Bali : infos diverses et variees (5/5)

Voilà un pot-pourri de ma petite expérience de Bali: les dépenses à prévoir, si l'on part sur une base de vacances confortables, mais pas forcément luxueuses, et une idée générale du niveau des prix. Ainsi que mon avis sur quelques hôtels et restaurants qui m'ont plus.

TRANSPORTS

On peut louer une voiture avec chauffeur pour la journée entre 350,000 et 550,000 IDR (entre 30 et 50 euros env.) Au-delà, cela m'a paru excessif. (Comme par exemple un hôtel ou je logeais ou ils proposaient leur voiture + chauffeur à 75USD la journée!).

On peut également facilement louer un scooter, ce qui revient, évidemment, beaucoup moins cher. Il faut rappeler qu'il est bon d'avoir un permis de conduire international, mais il semblerait que payer des pots de vins en cas d'arrestation puisse suffire. A vous de voir.Perso, j'ai bien aimé me faire trimbaler en voiture.

C'est aussi très agréable de se balader à vélo. Il faut cependant bien faire attention, et ne pas oublier que les routes ne sont pas toujours en bon état. Et que c'est vallonné! Idéal pour revenir avec de belles cuisses musclées!

Il y a bien sur des transports publics, les bémos et les cars, qui le plus souvent vont relier les villes les plus importantes les unes aux autres. Toutes les informations sont disponibles dans les guides de voyage. C'est en général très très bon marché, mais plutôt lent (arrêts fréquents afin de remplir le car), véhicules vétustes, on y est à l'étroit (éviter de voyager encombré ou avec des bagages), et relativement folklorique!

Taxi: ils ont des compteurs, et selon votre chance accepteront de le mettre ou bien négocieront le tarif. Certains trajets ont un prix plus ou moins fixes. Ainsi, un trajet en taxi de l'aéroport à Sanur a coûté 95000 IDR depuis le comptoir officiel. Et au retour, en prenant un taxi avec compteur, le matin tôt, sans embouteillage, la course est revenue a 85000IDR si mes souvenirs sont bons. Autant dire que le tarif officiel reflète plutôt bien la réalité.

REPAS

Un repas coûte environ 15000 IDR (1,5eur) chez un marchand dans la rue: on peut y manger du nasi goreng (fried rice), du soto ayam (morceaux de poulet dans du bouillon accompagné de riz blanc), des bakso (boulettes de viande dans du bouillon) ou bien encore nasi campur (riz blanc et divers accompagnements)

Dans un warung (petit restaurant simple), il faut compter environ 55000 IDR pour un poulet grillé avec du riz, un curry, etc. Et ajouter 20000 IDR pour une boisson.

C'est 2 à 3 fois plus cher que les prix pratiqués à Java. 

La proportion est énorme, et pourtant, le prix final reste extrêmement raisonnable.

On déguste également du poisson et fruits de mers grillés sur la plage. Jimbaran est très réputée pour cela. Je reviendrai à la gastronomie avec plus de détails dans un prochain post. 

HOTELS

Sanur: Prima Cottage (28 à 38 USD, petit dej inclus) Simple, propre, bien situé (proche de la rue principale avec tous les commerces et restaurants) mais légèrement au retrait donc au calme. Le petit déjeuner est servi à coté de la piscine, ce qui est très agréable. 

Mengwi: Balam Bali Villa (90 USD petit dej inclus, très copieux et délicieux): hôtel extrêmement charmant, très joli et à la décoration soignée, paumé au milieu des rizières. Ils organisent des excursions, 75 USD par voiture pour la journée. Je pense que ça vaut le coût si l'on est 4 à participer à la visite par exemple, afin de se partager les frais. Des VTT sont à disposition. Le restaurant est cher mais pratiquement la seule option, car il n'y a pas d'alternative à plusieurs kilomètres à la ronde (compter 10 USD pour un plat).

Jimbaran: Villa Balquisse, c'est typiquement l’hôtel de charme. Décoration soignée dans ses moindres détails  petit déjeuner exquis, servi dans le jardin. 2 piscines, charmantes, etc... Après, tout n'est pas forcement très pratique à l'usage, mais c'est tellement joli.

Lipah (cote d'Amed): Bayu Cottages (35EUR pti dej inclus) Simple, correct, ambiance deccontractée. vue sur la mer. Sous son air de rien, le restaurant est tout à fait bon. La piscine est ridiculement petite. Il n'y a aucun service si ce n'est qu'on peut passer par eux pour réserver un chauffeur. J'aurais aimé qu'à défaut de proposer des activités, ils fassent au moins un peu la promotion de la région, des activités à faire dans le coin etc. Rien. Pas un dépliant, pas d'accueil. 

RESTOS

Ubud:

Les restos qui présentaient un prix relativement bas par rapport aux autres se sont avérés, ho surprise !, de qualité plutôt médiocre.

Je me souviendrai avec plaisir en revanche de Bumi Bali, Monkey Forest Road (difficile de faire plus au centre touristique), qui était agréable. Sans mentionner la belle présentation des plats, ceux-ci sont copieux et délicieux. Dans la peur de manquer, j’avais pris un plat d’accompagnement, totalement inutile ! Mais comme faut pas gâcher, je me suis appliquée à bien tout manger…

Le restaurant propose aussi des cours de cuisine balinaise (activité que je n’ai pas eu l’occasion de tester).

Spa : Verona Spa, Monkey Forest Road (pour changer) m’a paru très propre et agréable. J’y ai fait une pédicure. Résultat parfaitement soigné ! (rien à voir avec la prestation à Jimbaran, au Alternatif Spa, où le soin du visage était satisfaisant, mais la mani-pédi pas terrible)

Mengwi : juste en face du temple il y a de petits stands qui ne paient pas de mine, voire, qui ne donnent pas franchement envie. J’ai tenté là un soto ayam, et je ne regrette pas. Le bouillon était délicieux, et la propriétaire du stand sympathique. Prix défiant toute concurrence. Si on veut faire « local », c’est bien là qu’il faut manger !

Jimbaran :

Sur la plage, il y a de nombreux restaurants, qui n’hésitent pas à envahir toute la plage dès la fin de l’après-midi (exit les parasols), en sortant toutes leurs tables sur le sable, enfin de permettre aux clients de profiter du magnifique coucher de soleil. J’ai préféré déjeuner tard (ou dîner tôt) , sur le coup de 16h, au calme, avant que la horde de touristes affamés ne vienne s’agglutiner sur les tables accolées les unes aux autres et que la plage se mette à sentir le barbecue (je ne savais pas en fait à quoi j’échappais à ce moment-là, mais je me suis félicitée par la suite). Mon choix s’est porté vers le restaurant Meneda. Un plat de poisson grillé et fruits de mer pour 110,000IDR + taxes. C’est délicieux, et si copieux que je n’ai rien avalé jusqu’au lendemain. Et je n’ai pas raté le coucher de soleil pour autant !

Lipah :

Hidden Paradise Cottages : le restaurant de cet hôtel donne sur la plage, ce qui est on ne peut plus plaisant. La cuisine très bonne également. Et l’accueil, on y prend goût, souriant et amical. J’y ai testé ….

Sails : J’ai trouvé le cadre tout simplement magnifique ! Un peu en hauteur, on peut observer la mer, dont la magnifique couleur bleue tranche avec la blancheur du restaurant et les fleurs à la couleur rose éclatant. Ils servent à la fois des plats indonésiens et des plats occidentaux. J’en ai profité pour faire un break du riz et du poulet. J’y ai donc mangé un burger, rien à redire, accompagné de véritables frites maison. Succulentes. Ça m’embêterait d’en faire mon highlight culinaire des vacances vu que je n’étais pas la pour ça, mais je n’en suis pas loin ! Ils servent également, comme partout je pourrais dire, des jus de fruits frais. Et c’était encore une fois très goûtu.

Sanur :

Regina Warung, Jln Danau Tambligan, n.106. Dans la rue commerçante principale, ce petit restaurant dégage une ambiance chaleureuse, et propose une bonne cuisine, pour une facture bon marché. Le plat de poulet accompagné de riz était dans les 30000IDR, difficile de trouver moins cher, tout en étant de qualité. Ce qui devait expliquer pourquoi le restaurant était blindé toute la soirée. Un chanteur et sa guitare ont rythmé la soirée avec des thèmes connus mélodieux. J’ai tenté le dessert de black rice pudding à la banane et glace vanille (eh oui, c’était le dernier soir, il faut bien se faire plaisir !) : c’était au-delà de mes espérances (certes pas très élevées). Mais une bonne surprise sucrée.

Voila qui clôture le chapitre sur Bali.